En lek med ljuset från Provence Luma Cultural Centre, Arles (FR)

Arles, huvudstaden i Camargue-regionen i södra Frankrike, har en ny attraktion: ovanför staden med sin romerska amfiteater glittrar ett torn av Frank Gehry i solens sken. Det är landmärket i det 11 hektar stora kulturcentret LUMA.

År 2010 förvärvade LUMA Foundation, grundad av den schweiziska konstmecenaten Maja Hoffmann, en industriell ödemark nära Arles centrum. Elva år senare öppnas kulturcentret LUMA Arles på denna plats. Den består av en rymlig park med ateljéer och konstnärsboende, en sal för stora evenemang, ett utbildningscenter, laboratorier och kaféer, vilket ger en sammanhängande infrastruktur för kulturevenemang och utställningar av alla slag. I den nordöstra delen av parken, synlig på långt håll, står tornbyggnaden av den kanadensisk-amerikanske arkitekten Frank Gehry.

Som med många byggnader designade av Gehry är det nästan omöjligt att förstå strukturen och byggnadens inre vid första anblicken. Ett 56 meter högt torn reser sig från en tre våningar hög, trumformad glasstruktur, oregelbundet avsmalnande mot toppen. På tio våningar har detta torn olika utställnings- och evenemangsytor, cafeteria och LUMA-administrationens kontor och arkiv.

Tornets fasad består av 53 lådor med spegelfönster och nästan 11 000 specialbelagda aluminiumpaneler. På avstånd ser de ut som en lysande rustning. Beroende på tid på dagen reflekterar de ljuset i olika stämningar. På detta sätt iscensätter Frank Gehry ett helt unikt skådespel med det berömda ljuset i Provence.

Inne i tornet som flödar av ljus kan ögat frossa i en mängd noga utvalda material och spännande perspektiv. En imponerande, slingrande trappa förbinder golven i glastrumman, och den som vågar kan använda en rutschkana på vägen ner. Hög estetik var också en prioritet när det gällde byggnadens teknik. De cirka 80 toaletterna i kulturhuset är installerade med Geberit inbyggnadscisterner. De attraktiva spolplattorna Sigma50 i borstad krom och den beröringsfria Sigma80 används för spolmanövrering.